L'Agriculture Soutenue par la Communauté (ASC)

C'est quoi?

Si vous êtes tanné de laisser les multinationales vous vendre leurs salades; si vous voulez savoir ce qu'il y a dans votre assiette; si vous ne voulez pas prendre de risque avec les pesticides et herbicides qui couvrent les fruits et légumes produits par l'agriculture industrielle, achetez directement d'un fermier biologique québécois!

Le moyen le plus simple pour ce faire est le programme d'Agriculture Soutenue par la Communauté (ASC) de l'organisme environnemental Équiterre. Ce programme regroupe une cinquantaine de fermes biologiques intéressées à développer un partenariat direct avec des consommateurs de la ville. Équiterre sert de pont entre les deux, d'organe de promotion central.

L'ASC c'est, pour le consommateur:
-Un panier hebdomadaire de légumes biologiques, accompagné parfois de petits fruits et de fines herbes, au prix de leur équivalent industriel.
-Des aliments frais, cueillis parfois le matin même de la livraison.
-Une assurance contre les organismes génétiquement modifiés, dont on n'a toujours aucune idée de l'impact possible sur notre santé et sur l'environnement.
-Un moyen concret de mettre en pratique nos valeurs écologiques.
-Une façon d'encourager notre économie locale et indirectement de créer de l'emploi.
-Un geste contre la mondialisation abusive.

L'ASC c'est, pour le fermier:
-Un soutien financier important, dès le début de la saison, évitant le recours à l'emprunt et à l'endettement.
-Une possibilité de vivre sur une ferme à l'échelle humaine
-La joie de pouvoir cultiver une variété importante de produits.

L'ASC c'est aussi:
-Une protection de la biodiversité. En moyenne, les fermes du réseau cultivent plus de 40 variétés de légumes, dont certains devenus rares ou oubliés par l'agriculture industrielle, comme le concombre citron ou la patate mauve. Il n'est pas rare non plus de voir une même ferme avoir plusieurs espèces d'un même légume, question de profiter de leurs périodes de cueillette différentes, ce qui augmente l'étendue de la saison.
-Des activités sociales à la ferme, permettant aux consommateurs de la ville de voir "leurs" champs, d'échanger avec leur "fermier de famille" et de profiter de fêtes champêtres, de journées de récolte...

Le programme d'ASC d'Équiterre est un des plus structurés au monde, même s'il est aussi un des plus jeunes. Créé en 1996 avec sept fermes, il regroupe aujourd'hui près de cinquante fermes qui offrent leurs produits à plus de 5 000 personnes! Sa force lui vient de la centralisation des efforts de promotion et d'information, ce qui simplifie la vie du fermier comme du consommateur.

Né dans les années 80 en Suisse, l'ASC est rarement plus qu'un projet entre une seule ferme et des consommateurs d'une ville de sa région. Il y a aujourd'hui plusieurs centaines de projets de ce genre dans le monde, plus de soixante au Canada et quelques-uns au Québec, indépendants du programme d'Équiterre, offert partout en province. Il faut dire que la formule d'Équiterre fait beaucoup parler d'elle, tant au niveau national qu'international. En effet, elle a l'avantage de rendre l'ASC plus simple pour tout le monde.

Et moi?

L'ASC, au Québec, est un programme très simple. Il suffit de téléphoner à Équiterre pour leur donner vos coordonnées postales. En avril, vous recevrez une trousse d'information dans laquelle sont indiquées les fermes livrant dans votre quartier pour l'été. Il ne vous reste qu'à vous mettre en contact avec celles-ci et de choisir.

Une fois que vous avez trouvé votre ferme, vous devez payer votre part de récolte. En moyenne, elle coûte 15$ par semaine, pour 20 semaines, soit 300$. C'est, habituellement, amplement suffisant pour deux personnes.

Enfin, il ne vous reste qu'à vous présenter au lieu de rendez-vous hebdomadairement pour recueillir votre panier. Vous y trouverez entre cinq et douze variétés de légumes, frais et biologiques. Plusieurs fermes offrent, en supplément, la possibilité de commander de la viande, du miel ou des plats préparés, tous biologiques.

Certaines fermes offrent aussi des paniers d'hiver, composés de légumes racines et facilement entreposables.

Ressources

Organisme:

Équiterre: 2177 Masson, bureau 317, Montréal, Québec, H2H 1B1, Canada
Téléphone: (514) 522-2000 ou 1-877-272-6656
Site Internet: http://www.equiterre.qc.ca/

Livres:

Équiterre prépare actuellement un livre en français sur l'expérience québécoise d'Agriculture Soutenue par la Communauté.

-Rebirth of the Small Family Farm: A Handbook for Starting a Successful Organic Farm Based on the Community Supported Agriculture Concept, Bob et Bonnie Gregson, 1996.
Pour le commander: IMG Associates, PO Box 2542, Vashon Island, WA, USA 98070. Téléphone: (206) 463-9065

-Community Supported Agriculture, Making the Connection
Pour le commander: CSA Handbook, 11477 E. Ave., Auburn, CA, USA 95603.

-Sharing the Harvest: Community Supported Agriculture in America, Elizabeth Henderson, 1998.
Pour le commander: Fedco Seed Catalog, P.O. Box 520, Waterville, ME, USA 04903-0520.

Internet:

Répertoire de projets au Canada: http://www.inforganics.com/food/navigation/csas.htm

Projets à New-York: http://www.justfood.org/html/csa.html